3月29日，江华瑶族自治县大锡乡大锡村后山，刘金香老人敏捷地爬上一棵3米多高的古茶树，眼明手快地采摘春雨微润后的新鲜嫩芽。
刘金香今年72岁，她采摘的这些野生古茶树，树龄最长的有300多年。
“我年年都采摘野生古树茶，每年除留五六斤茶叶自家喝，其他都卖了，能卖几千元。”刘金香说。
大锡村后山有10多亩野生茶树，属小乔木型大叶类茶种，类似云南勐海野生大茶树，茶叶具有清香四溢、回甘持久等特点。
“在那个缺吃少穿的年代，收购茶叶的外地客商常拉着米、面来瑶山收购茶叶，一斤茶叶可换两斤面，这茶树养活了很多人呢！”同村一起采茶的许木娇老人说。今年81岁的许木娇耳聪目明，身手敏捷，每年采茶就能挣5000多元。
江华是苦茶的故乡，约有2500年产茶历史。“全县古茶树资源丰富，面积达2万亩，树龄在300年以上的古茶树约有1000棵，树龄最长的达1500年。”江华瑶族自治县农业农村局高级农艺师李端生介绍，这些古茶树大多生长在海拔600米至1000米的大山深处。
近年来，江华加大古茶树保护力度，县农业农村部门在小圩壮族乡崇江村设立野生苦茶保护区，并拨专门经费用于古茶树管理、复壮、繁育，古茶树焕发新生机。
原载《湖南日报》2022年03月30日05版
来源：湖南日报全媒体记者 杨永玲
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